Cómo elegir bien los accesorios térmicos de tu montaje
La refrigeración de un circuito no depende de un solo elemento sino del conjunto: el disipador transfiere el calor al aire, el aislante corta la corriente eléctrica sin bloquear el flujo térmico y la pasta térmica hace de puente entre las dos superficies. Los tres accesorios se eligen juntos, en función de la potencia real que va a disipar el componente. Un cálculo rápido: multiplica la tensión de trabajo del terminal caliente por la corriente que circula por él y obtendrás los vatios que hay que evacuar; si superan uno o dos vatios sostenidos, la refrigeración deja de ser opcional.
Resistencia térmica: el dato que decide
Todo componente térmico tiene un valor de resistencia térmica expresado en grados centígrados por vatio (°C/W). Un disipador con 20 °C/W subirá 20 grados por cada vatio disipado; con 5 °C/W solo 5 grados. Al elegir un disipador conviene sumar la resistencia del componente al encapsulado, la de la interfaz (aislante y pasta térmica) y la del propio disipador al aire; la suma multiplicada por los vatios disipados es el incremento total sobre la temperatura ambiente. Como norma práctica, se busca que la temperatura de unión del semiconductor no supere los 100-120 °C incluso en el peor caso de verano dentro de una caja cerrada.
Errores frecuentes en refrigeración electrónica
Los tres errores que se ven una y otra vez en montajes caseros son fáciles de evitar. El primero es aplicar demasiada cantidad de compuesto térmico: una capa gruesa aísla en lugar de conducir, la película tiene que ser prácticamente invisible al terminar de apretar. El segundo es apretar el tornillo con demasiada fuerza sobre láminas aislantes finas, que se perforan y provocan cortocircuito silencioso; el par debe ser firme pero no violento. El tercero es olvidar que la refrigeración pasiva depende del flujo de aire alrededor del disipador: encerrarlo en una caja sin ventilación anula gran parte de su capacidad, sea del tamaño que sea.
Sobre esta categoría
Aquí encontrarás los accesorios térmicos que se combinan para resolver cualquier necesidad de refrigeración en electrónica de aficionado y en proyectos maker. Cada ficha detalla las medidas, el material, la conductividad térmica cuando aplica y las aplicaciones típicas del producto, para que la elección sea rápida y sin sorpresas al recibir la pieza.
