Almohadilla térmica silicona TO-220

Cuándo hay que aislar el transistor del disipador

La lengüeta metálica del TO-220 está conectada eléctricamente a uno de los terminales del componente. Si el disipador va a masa o a otro potencial distinto, ese contacto directo cortocircuita el circuito. La almohadilla se coloca entre la lengüeta y la base del disipador para aislar eléctricamente los dos lados y dejar que el calor siga pasando.

El caso típico aparece en fuentes conmutadas, amplificadores clase D, cargadores, drivers de motor y cualquier montaje donde el disipador está en contacto con la carcasa metálica y esta va a tierra. También cuando dos transistores comparten disipador y sus lengüetas van a potenciales distintos.

Silicona termoconductora en formato listo para montar

La almohadilla es de silicona con carga termoconductora, un material blando que se adapta a las pequeñas imperfecciones de las superficies sin necesidad de pasta térmica extra. Es más limpia que el conjunto tradicional de mica y pasta, más rápida de montar y aguanta bien varios ciclos de desmontaje y montaje. Si retiras un transistor y vuelves a colocarlo, la almohadilla se puede reutilizar mientras conserve el grosor y no aparezcan cortes.

El grosor de 0,3 mm es el compromiso habitual entre aislamiento eléctrico y baja resistencia térmica. Con capas más finas el aislamiento cede antes; con capas más gruesas el calor tarda más en cruzar. Este valor cubre la mayoría de proyectos con TO-220 de potencia media.

Cómo se monta

Limpia la lengüeta del transistor y la base del disipador con alcohol isopropílico y un paño sin pelusa. Coloca la almohadilla centrada, haciendo coincidir el taladro con el orificio del tornillo. Pon el transistor encima y aprieta el tornillo M3 con un casquillo aislante de plástico para que el tornillo no vuelva a cerrar el contacto eléctrico. Aprieta con firmeza pero sin excederte: si aplastas la almohadilla más de la cuenta pierdes espesor y capacidad de aislamiento.

Con la almohadilla de silicona no hace falta añadir pasta térmica: ya trae la carga termoconductora dentro. Añadir pasta encima no mejora el resultado y sí ensucia el montaje.

Cuándo elegir silicona y cuándo Sil-Pad o mica

La silicona con carga termoconductora es la opción cómoda para montaje sin pasta, buena para trabajos rápidos y para revisiones frecuentes. Cuando el proyecto necesita mayor conductividad y mejor comportamiento a temperatura sostenida, el paso siguiente es una lámina tipo Sil-Pad con refuerzo de fibra de vidrio o poliimida. Si buscas la resistencia térmica más baja posible entre lengüeta y disipador y no te importa aplicar pasta, la mica del kit clásico TO-220 sigue siendo referencia.

Datos del producto

• Encapsulado: TO-220 (y compatibles con misma base y taladro M3)
• Material: silicona termoconductora
• Color: gris
• Dimensiones: 13 × 19 mm
• Grosor: 0,3 mm
• Taladro central: 3 mm para tornillo M3
• Conductividad térmica: ~1,5 W/m·K (según formulación)
• Rigidez dieléctrica: hasta 6 kV según referencia
• Temperatura de trabajo: -40 a 200 °C aprox.
• Reutilizable: sí, mientras conserve grosor y esté sin cortes
• Pasta térmica extra: no necesaria